アメリカ28日目
考えた結果
一度ナイアガラをスルーして
カナダのトロントに行くことにした
その後トロントから日帰りでナイアガラに向かう
カナダまではバスで移動
北米とヨーロッパ（主にイギリス）で有名な
Greyhound(グレイハウンド)
NYのグレイハウンドの発着場は
ポート・オーソリティ
出発は19:30なので
それはでNYをプラプラする
ポート・オーソリティの近くにある
Schwartz Luggageという所で
荷物を預けられるようなので
そこで重いバックパックを預ける
料金は荷物1つにつき1日10USD
身軽になったところでNYを散策
といってもサブバックですら10kg近くある2人は
すぐに足を止め
近くの公園へ
大都会NYの高層ビル群の中にポツリとある公園で爆睡
眠っていると時間が迫ってきたので
そろそろポート・オーソリティに向かう
グレイハウンドはなかなか厄介で有名でもある
Webでチケット購入したがチケットを印刷していなかったので
乗車拒否されたり
逆にチケットを印刷し忘れたのに1本早いバスに
秘密裏に乗せてくれたり
30分前に到着した人が乗車拒否されたことや
発車直前に荷物にタグが付いていないからといって
荷物を預けられなかったり
荷物の重量検査がやたらと厳しかったり
発車時刻の30分前に勝手に出発したり
途中休憩で置いてけぼりをくらったり
などなど…
揚げるとキリがないほどに被害者が多い
その為、発車時刻の1時間前には到着し
万全を期すためにチケットを持って
カウンターに確認しに行き
荷物のタグをつけてもらう
…
結局
カウンターに行ったけどゲートを教えてくれただけで
荷物の重量検査はなくタグはいらないと言われ
バスは1時間遅れで発車し
発車前に荷物のタグをくれた
この時我々(19:30発)と一緒に
前のバスに乗る予定だった人も同時に乗り込もうとする
となれば結果は見えている
バスの席が足りない
（当たり前だ）
どうやら並ぶ列を間違えて我々と一緒に並んでいたらしい
（何度もかなり大きな声でアナウンスしていたのに）
そして、それについてグレイハウンド社員はもめている
何だか世界最先端の先進国であるはずのアメリカ
これでは南米のバス会社の方が遥かに優れているぞ
アメリカ人もアメリカ人だ
この横断の旅を通して思った事だが
自分たちは世界を引っ張っているとは言うが
ルールは守らない、全体的に汚い、人の話を聞かない
自分の事しか考えれてないじゃないか
勿論いい面もいっぱい見てきたし
理想通りだった面も多いが
期待外れな面も多かったのが事実
最後に文句で絞めたくなかったよ…
でもホントに楽しい横断の旅だった
文化、習慣、人柄、生活、ファッション
日本で暮らしていて、どれもカッコよくて
ずっと憧れていたアメリカ
勿論理想と全く違っていた事も多かった
けどやっぱりどれもカッコいい
場所により全く違う魅力を持つ国
まさに”合衆国”だった
今回は南部横断と2大都市のみだったので
次回できるなら今度は北部を横断したい
また違ったアメリカが見られるんだろうな
そんなところでアメリカ横断の旅は終了
無事20ヶ国目カナダに入国
カナダ1日目
7:30
トロントのユニオン駅に到着
トロント滞在は今日を含めて2日
明日はナイアガラの滝に日帰り観光なので
トロントを観光する日は今日しかない
また荷物を預けたいので調べてみると
ユニオン駅の横にある
インターコンチネンタルホテル
通称”コンチホテル”
世界約100ヶ国以上でホテル展開する
世界最多客室数を誇る巨大ホテルチェーン
で1日5CAD(415JPY)で荷物を預かってくれるらしい
これは宿泊者じゃなくても大丈夫のようだ
コンチホテルに行ってみると
「チェックインですか？」
いいえ
「じゃあ荷物預けのみですね」
おぉ対応が早い
さすがコンチホテルだ
今日も重いバックパックを預け
約10㎏のサブバックで観光
とはいえ特に予定も決めていなかったので
近くの公園で作戦会議
それにしてもトロントの街はかなり綺麗だ
建物や道路は整備されていて
何よりゴミが少ない
そしてどこか街行く人々もスマートだ
古い建物と近代的なビルが混ざった綺麗な街
それが第一印象
しかし人々はせわしない
それが第二印象
というかセッカチなのか？
ほとんどの人が人を追い抜き追い越せで歩いている
階段は走り、エスカレーターも走る
電車に乗るのに走り
電車に乗ってからも席に座りたい為なのか
車内でも走っている
信号は変わりきる前に進むし
遅い車がいるとクラクションを鳴らしまくる
これはトロントだけ？
だといいのだが…
そして学生が多く多国籍
これが第三印象
特に南朝鮮人、中国人
もちろん日本人の留学先としても有名で
かなりの数の日本人も見かける
さぁまだ朝が早いのでどうするか考えていると
近くに朝から開いているマーケットがあるのを見つけた
セント・ローレンス・マーケット
広い倉庫のような場所に店舗が入っている
どうやら観光客に人気のマーケットのようだったが
こんなこと言うのは失礼か…
お土産を売っている店は
だいたい南朝鮮人か中国人が経営している
カナダ土産No.1のメープルシロップらしい
その他、もちろんトロント市民も使うようで
チーズ専門店や
果物屋
魚屋、肉屋などもある
ほんのり南米のメルカドを思い出させてもらった
マーケットを出て次に向かったのは
かつて大富豪が建てた、まるで城のような建物
カサ・ロマ
ただ入場料が高くて入るのを止めてしまった
このカサ・ロマはユニオン駅から少し離れている
公共交通機関を利用したのだが
トロントの公共交通機関はかなり便利
メトロ、路面電車、バスであれば
一回の利用で乗り継ぎ放題
料金は一律3.25CAD(270JPY)
またトークンと呼ばれる回数券(3トークン9CADから買える)や
ウィークリー、マンスリーパスもある
その他にも電車や快速電車らしきものなどもあり
上手く使えば楽に移動できる街だ
カサ・ロマとユニオン駅との間辺りに
ケンジントン・マーケット
という通り？地区？があり
そこは昔ヒッピーの町だったらしく
古着屋がたくさんあるようなので
ちょっくら帰りがてらに散策
確かに古着屋が多い
20件くらい？が密集している
そしてB級グルメと言わんばかりの
レストランも多数あり
見ていて楽しい
まぁ若者の町って感じかな
本来なら古着屋を1件ずつ見ていきたかったのだが
何せ重くて大きいサブバックを担いで
狭い古着屋の店内を捜索するのは至難の業…
ブルックリンで見たから古着はヨシにしよう
そう言い聞かせてケンジントン・マーケットを後にした
これでトロントの観光は終了
街はかなり気に入ってしまったので
もう少しゆっくり見たかったかな~
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